素食是否应该提倡，在当今己不再是一个肯定而不再新鲜的话题。但什么样的素食才是真正的有利于健康的素食？我们又应该如何契理契机地提倡素食？素食与慈悲心的培养等等…佛教在线(www.fjnet.com)视点·观点栏目，就前段时间媒体纷纷报道的“信奉素食老师劝小学生戒荤 让卖肉家长改卖豆腐”这则新闻为切入点，邀请专家学者就以上问题发表观点，内容如下：
中国人民大学教授、博士生导师、本站特约评论员何建明教授：素食与赝食提到素食
很想念在台湾自由饮食的日子。多年前，我受邀到政治大学做学术交流，在台湾呆了两个月，可以经常享受素食的美味。
记得政治大学门口一条街，有好几家价廉物美的素食店，而且都是自助的，非常方便。因此，天天都可以吃素食，可以吃到各种素食。后来每次去台湾，都是参加学术会议之类，由接待机构招待，主人热情，都是很精致的素食，反而想念那价廉物美的普通素食。象台湾这种随处可见的素食店，在大陆和香港、澳门都很难找，这是台湾人的福气，相信与台湾佛教的几十年来的快速发展与繁荣有很大的关系，可以说是佛、菩萨们护佑了台湾人。在大陆，数十年来的科学主义教育，加上佛教的不发达，素食也很不发达，像在北京这样的城市，要想吃素食，就得有些奢侈的想法，因为素食店只有很少的几有，而且一家比一家豪华，一家比一家贵，吃一次素食，比上一次普通的荤菜馆要贵许多。这不是我辈工薪族所能奢望的。只有来了佛门的大法师，偶尔才去一次。大陆地区素食的不发达，彰显出与佛、菩萨的因缘还不深厚，这不能不说是一种悲哀。
有人会说，既然有高档的素食店，怎么还说素食不发达呢？这是因为我觉得最主要的是素食不素，加工太多，吃起来味同嚼腊，离大自然造物的本来风味太远，让人感受不到那是在吃素食，而是在吃赝食。
“赝食”这个名称，是我杜撰的。赝就是假、伪装、仿冒的意思。说现在的一些素食是赝食，是因为，首先，它不是真正的素食，而是经过许多复杂加工的假素食，感受不到素食的自然风味；其次，它很像荤食，什么牛肉、火腿、鸡、鸭、鱼、海鲜，甚至鲍鱼、鱼翅和乌龟王八蛋，等等，几乎荤食有什么，它就有什么，应有尽有，可又不是真正的荤食，都是仿冒的。
赝食是一种文化，一种仿制文化，经常让人叫绝。但是，我觉得，赝食不能等同于素食，素食不能变成赝食。
太虚大师在民初主编出版的《觉社丛书》上曾发表了《佛教不食肉之真理》一文，其中根据佛教本来的经典与现代科学，谈到佛教之所以提倡素食的主要原因，一是，动物物污秽，含毒质多，不符合科学之卫生；二是，肉食是残杀动物而来，人亦动物，食肉易生残忍之心；三是，护生之德不只护卫己生，亦当护卫其他动物之生，不食肉能减损兽性而增进仁爱之人格。在此，我们不妨来进一步分析一下佛教提倡素食的特点。
首先，素食是健康无害的食品，有益于人自身的身心健康成长。这也就是说，素食应当是单纯的自然食品，经过简单的烹饪，不含毒素，风味天然。可是，我们经常所看到和吃到的所谓素食，大都是经过复杂加工了的，尤其是所谓牛肉、火腿、鸡、鸭、鱼、海鲜，甚至鲍鱼、鱼翅和乌龟王八蛋等等之类的素食品，那更是经过好多次的反复深细加工，加进了各种防腐剂、添加剂、色素、凝固剂等等有毒性的工业材料的。而且，谁都知道，蔬菜瓜果豆类等自然食物，营养在于它们的天然性，多次深加工，不仅使其营养丧失，反而增加许多的毒素。因此，经过深加工的素食，其实是有毒的素食，而不是真正的素食，是名符其实的赝食。
其次，素食是环保素朴的食品，有益于人与自然的和谐共生。素食的主要原料是蔬菜瓜果之类的可再生、可推广、适应性强的植物，不仅不会影响自然生态，反而有益于自然生态的改善，具有鲜明的环保特点。它的环保特点还表现为，只是经过必要的简单加工的素食，消耗的非再生能源非常少，而且人体消化后的排泄物最容易被空气和水份所分解，并被土壤所吸收。相比较而言，经过复杂加工的所谓素食，在加工中消耗大量的非再生能源。每一次深加工，都是一次能源消耗。这是非常不环保的。因此，不应将多次加工的非荤食品称之为素食，而应称之为赝食。
