受林东先生的人格魅力吸引，林东的追随者也越来越多。于是，他对穷人的救援从个人的行为，上升为组织和群体的善举；从原始的救急济贫，上升到现代公益。后来，林东的名声大了，弟子多了，组织壮大了，给他钱的人也多了。但林东还是林东，一年四季满世界去行医、去“化缘”，然后全部捐赠给了各种慈善机构和公益事业，捐助给那些无助者们。
因为有着从未跨入校园的终身之憾，林东先生倍加关注贫困儿童的失学问题。他说：“一个人没有文化，就如同没有心脏一样。我没有念过书，但希望贫困的孩子拥有读书的机会。”于是，林东立下“走遍中国重点贫困区，尽己之力扶危济困”的宏愿。他的足迹遍及广东、贵州、山西、内蒙古、云南等地的穷乡僻壤，实地了解情况后，往往一捐就是20来万元。其中捐资最多的是中山市坦州小学，他捐资1600多万元。学校建成后，当地老百姓将学校更名为林东小学。近年来，林东捐资筹建了22所希望小学，帮助众多失学儿童圆了读书梦。
除此之外，林东先生还将善款捐给敬老院、伤残人员、慈善机构等等。1998年长江发洪水，林东向灾区捐资1万元及一批衣物；2004年4月，非典肆虐，林东一个晚上筹集资金20万元，捐给珠海市购买医疗救护设备……到目前为止，林东先生在海内外捐助的善款已达3000多万元。
虽然林东先生对社会公益事业一掷千金，但当女儿向他借钱筹办一所幼儿园时，他却分文未给。女儿不理解，他说：“这些钱是用来扶助弱者的，你做事业要靠自己的能力。”不仅如此，1999年，林东的夫人去世后，许多单位、个人前来吊唁，共收到人民币24.6万元。林东把这笔钱全部捐了出去，没有为膝下的四个子女留下一分钱。
林东对于社会公益事业慷慨解囊，对于自身，却节俭到了吝啬的程度。平时，林东先生吃的是粗菜淡饭，穿的是布衣旧鞋。有一年中秋节，他买了几十箱月饼送往一所中学慰问老师，一位年轻教师看他穿着破旧，误以为是搬运工，让他将月饼全部搬到3楼去。憨厚可爱的老人“欣然领命”，毫无怨言。还有一次，林东给一家福利院买了一台电视机，当穿着破旧的他背着电视机来到福利院时，别人还误以为他是偷电视机的小偷。对于这些误解，这位“布衣慈善家”毫不在乎，但也会心平气和地告诉年轻人“不要以貌取人”。
林东很富有，但他却常说：“不是我有钱，而是我有心。我的工作，就是为弱势群体‘化缘’。”林东认为，做公益事业不能停留在表面上、口号上，而是要落实到行动上，融化于血液中。
林东先生有1000多名追随者，他们中不乏有钱人，但更多的则是自愿加入的普通人。他们不仅出钱出力，还说服、发动亲戚朋友捐助公益事业。他们中间，有大学老师、商人、理发师、还有英国留学生、名牌大学的毕业生等。原澳门总警司杜鲁门的夫人是林先生的追随者之一，她说：“我先生非常敬佩林先生，也很支持我的工作。林先生使我改变了对财富的看法，捐出一笔钱比一掷千金为自己买金银珠宝有意义得多。现在我都不会为自己花钱了，只是想着怎样把钱花到有意义的地方去”。
许多慈善家很低调，但林东先生却希望媒体多宣传。他说：“国家那么大，人口那么多，只有一个林东不行，有十个百个也不够，他希望通过宣传，带动更多的人都来投身公益事业，来关心帮助弱势者。这样，世界才会变得充满温暖和友爱，行善的传统，能够在祖国遍地开花。”
“济私终究成凡夫，济公到底是活佛。”愿播撒慈善种子的林东老先生永远年轻。
（庞敏婉 奚珍珍）
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