我在出家这么多年以后，上佛学院就上了十年，在这十年过程中，我反思我身边的很多人，特别是出家的，上佛学院的，一开始很发心很有道心，但是慢慢的他的道心反而退掉了，我就反思这是为什么？本来是他有这个福德因缘和善根，为什么会退掉呢？进行反思以后，我发现实际上很多人是修行的基础不够，比如说他没有这个积极性，没有这种正确的人生态度，对三宝没有生起这种皈依感觉，发心还不到位。那么这样的一个基础有了以后，进一步的修行方法有没有呢？后来我在中国佛学院毕业以后，观察了一下整个大乘佛法的教育，分开几个步骤：第一步要培养福德，第二步是要掌握修行的方法，并依之实践，第三步是要有修行次第的建立。在这样的一个基本修行过程中，我观察天台的佛法到底是干什么用的，佛是开示悟入众生的知见，那个众生是谁？实际上就是我们自己。我怎么去开示悟入？反过来说，实际上佛法讲的就是我们自己，而不是别人，也不是现在我想象当中的一种圣人，实际上是我们现在就已经有了，那么我们自己对生命的认识有没有差别？有千差万别。就因为这个千差万别导致了我们的根基不同，所以如来说法就各有差异，天台用藏通别圆这四教，相对应的这四种根基的人，我觉得基本上可以概括九法界的一切众生，比如一个简单的例子，藏通别圆这四教，藏教根基我们怎么去衡量他？
天台讲的很清楚，以这个生灭四谛来说，我们看到这支笔的时候，说这个是缘起的，有生灭的，缘聚则生缘散则灭，如果你停留在这种观念当中，你就是属于藏教根基的人。进一步说，虽然这个笔是有缘起的，实际上笔是没有自性的，缘起无自性当体即空，你认识到它本就不存在，缘起有的这样一种存在当体是空的，这是体空观，或者是无生四谛。笔根本就没有生过，也没有灭过，以这个笔为基础，我们扩展开来，笔是没有生灭的，我们大家每个人，甚至每个心念都是没有生灭的，其实这个也可以体会到，我觉得善根深的人能体会到这一点，他这个就属于别教的无量四谛。到最后这个无作四谛，就不存在什么有生灭无生灭，法尔如是，所以圆教他是什么样的一种人生状态？是一种超越的人生状态。
所以我觉得佛法讲的是人生，人生的认识有四个方面的内容：第一个方面就是现实的人生，现实就是有生有灭的，藏教讲的是现实的人生。那么通教呢？他通前藏教，通后别圆。通教讲的是从现实通往理想的生命状态，理想就是有点脱离现实的，要不然就不叫理想了，就是跟现实好像挂不上钩一样，联系不起来，但实际上通教的法门可以让你跟这个理想的法门联系起来。别教讲的是一种完全理想的境地，就是我们生命当中有一种非常理想化的，比如说华严境界，就是纯粹的一种理想境界，而且这种理想跟现实简直是没有办法相提并论，所以别教教理叫别前藏通、别后圆教，他是独特高标的。那么圆教呢？它实际上是一种超越的生命状态，超越不是离开，既不离开现实，也不离开这个理想，现实和理想都存在，同时又不会被现实和理想所束缚。
