一代活佛——济公
1987年，由著名演员游本昌主演的电视连续剧《济公》在国内播出后，人们仿佛在一夜之间知道了这位神通广大、救苦济世的济公和尚。其实济公并非虚构人物，历史上还真有其人。
济公，俗名李修元（修缘），浙江天台县人，生于宋高宗绍兴十八年（公元1148年）。父亲李茂春原在天台县作官，为人淳厚，不慕荣利，因目击朝廷腐败，弃官隐居。李茂春与夫人王氏平日乐善好施，因此有“李善人”的美称，遗憾的是年近半百，却无子嗣。后来他们特地斋戒三日，前往天台祖庭国清寺礼佛求子，生下一子，便是后来名垂千古的“济公”，国清寺住持法空为孩子取名“修元”。
李修元自幼博览诗书，文理精通，喜好思惟，尤擅长歌赋。十五岁时，父母双双归西。修元守孝三年服满，在与表妹成亲的当天，却跑到国清寺，苦苦恳求住持法空收他为徒，住持见修元长跪不起，出家之意十分坚决，也就答应了，并为其取了“道济”的法名。后因其师兄智清的不容，道济离开国清寺，来到杭州的灵隐寺，拜瞎堂慧远为师。经过一段时间的观察和了解，慧远知道道济根机非凡，且一心向佛，所以对道济平时的一些非常规举止也予以谅解。但监寺却请求慧远清理门户，将道济迁单，哪知慧远和尚批下了十个大字：“佛门广大，岂不容一颠僧！”自此，“道济颠僧”之名，不胫而传。
道济把一“颠”字认作自已的本来面目，成日疯疯癫癫，生活起居也不按照常规，穿衣吃饭总带三分颠意。时而面壁静坐，时而同一班孩子玩耍，酒瘾一发，便呼朋引伴到酒店大醉一番。灵隐寺的众僧见道济不守清规，都来禀报，然而慧远和尚并不因此惩治道济，只是要求寺僧多容忍他，接纳他。道济便这样常常带着三分颠意，到处行侠仗义，扶危济困，彰善罚恶，于嬉笑中显神通，从谩骂里见真章。
慧远和尚圆寂后，灵隐寺换了一位新住持，一向看不惯道济的监寺便请求住持用计将他逐出寺院。道济因为新住持的刁难，一气之下离开灵隐寺，投靠西湖近郊净慈寺的德辉长老。德辉长老道行深、禅机利，因此与道济颇为投缘，由于道济的文笔佳，就在净慈寺担任书记，处理文书。道济的生活始终离不开酒肉，特别是饮酒，总是不醉不归。但是颠颠醉醉的道济仿佛进入游戏三昧，屡次用神通替人消灾解厄，扶弱济贫，也因此结交了许多达官显贵。后来净慈寺不慎毁于烛融，全仰赖道济的神通募化，感得皇后应梦布施，连同建寺用的四川大木，竟也神奇地由古井涌出，时人无不称奇，皆谓道济实是活佛。至今，西湖净慈寺的运木古井和当时道济所写的募化榜文犹在。宋嘉定二年（公元1209年），道济预知时至，沐浴更衣，端坐而化，世寿六十二，一代活佛，就此辞世，其舍利供奉于虎跑寺。
济公一生任性逍遥，注重修心，不拘形式，他所彰显的是一种自然天真，不受戒律拘束，随缘入世的度化精神。人们从他的一生中体会到济公从人到神，从李修元成为济公活佛的变化历程。济公传说也产生了一种济公文化，它使我们知道，济公首先是人，是生而知之者，是济公的大知大觉和充满神奇浪漫的事迹使其逐渐被人们神话为“活佛”。了解济公身世所在，更重要的是领会济公舍弃百万家财，毅然出家，寻求宇宙人生的根本道理，走上一条救民济世之路的精神实质，领悟他那种“无我”和“看破一切”的境界，树立正确的人生价值观，多做服务于社会，造福于人类的事，少受名利枷锁的羁绊，得到真自在、真自由，减少患得患失的烦恼。2006年5月20日，天台济公传说已被国务院列入第一批国家级非物质文化遗产名录，这对济公文化的保护具有非常重要的意义。
有趣的是，今年8月29日，通过海选产生的23位“济公”在杭州虎跑公园进行决赛，最后获胜的两位“济公”将作为虎跑公园的特型演员在景区表演。
上面两张“济公”烟标分别是常德卷烟厂和柳州卷烟厂所出品，特别是常德卷烟厂出品的那一种，它将演员剧照首次搬上了烟标。烟标中游本昌所扮演的济公形象惟妙惟肖，他似乎又在为百姓消灾解难，或又在戏弄恶霸瘟官。看到这两张烟标，耳边仿佛响起了《济公》电视剧中的那首主题歌：“鞋儿破，帽儿破，生上的袈裟破。你笑我，他笑我，一把扇儿破。……走啊走，乐啊乐，哪里不平哪有我。”
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